Dan Biggar: Toulon เชื่อว่าเวลส์สามารถสร้างความประหลาดใจให้กับทีมในฟุตบอลโลกปี 2023

ฝ่ายของ Warren Gatland ได้รับชัยชนะเพียงครั้งเดียวใน Six Nations และอยู่ในอันดับที่เก้าของโลก แต่บิ๊กการ์เชื่อว่าเวลส์สามารถสร้างความประหลาดใจให้กับบางทีมในทัวร์นาเมนต์ระดับโลกได้ “เราอยู่ในกลุ่มที่ยากและรู้ว่าเรากำลังจะตกเป็นเป้าหมาย แต่เราต้องการเข้าร่วมการแข่งขันและสร้างเซอร์ไพรส์เล็กน้อย” บิ๊กการ์กล่าว

ในการให้สัมภาษณ์ที่หลากหลายกับพอดคาสต์ Scrum Vบิ๊กการ์ได้สะท้อนถึงฤดูกาลที่ปั่นป่วนในรักบี้เวลส์ การย้ายจากนอร์ธแธมตันไปตูลงในช่วงกลางฤดูกาล การปรับตัวให้เข้ากับชีวิตในฝรั่งเศส และโอกาสในการคว้าแชมป์สโมสรแรกในยุโรป ถ้วยรางวัล ฟุตบอลโลก Biggar วัย 33 ปี ได้รับการเสนอชื่อโดย Warren Gatland ใน ทีมฝึกซ้อมเบื้องต้น 54 คนในขณะที่เขาเสนอราคาเพื่อคัดเลือกสำหรับการแข่งขันฟุตบอลโลกครั้งที่สาม

เขากลายเป็นฟลายฮาล์ฟที่ได้รับการต่อยอดมากที่สุดในเวลส์หลังจากแซงหน้าสตีเฟน โจนส์ ซึ่งเชื่อมโยงกับบทบาทการฝึกสอนของตูลง

เวลส์ถูกจับสลากอยู่กลุ่มร่วมกับออสเตรเลีย ฟิจิ จอร์เจีย และโปรตุเกส พวกเขาเริ่มการรณรงค์ต่อต้านฟิจิในวันที่ 10 กันยายนในบอร์กโดซ์

“จะไม่มีใครพูดถึงเราเกี่ยวกับฟุตบอลโลก ดังนั้นเราจึงสามารถออกจากประเทศนี้และอยู่ห่างจากหม้อความดันของเวลส์ ทำงานหนักและพยายามสร้างเซอร์ไพรส์สองสามอย่างในเดือนกันยายนและตุลาคม” บิ๊กการ์กล่าว

“เราอยู่ภายใต้เรดาร์ แต่นั่นอาจเป็นที่ที่เราอยากอยู่ เราคงไม่สนุกกับการมีแท็กรายการโปรดคาดหวังกับเรา นั่นเป็นเรื่องแปลกเพราะเราเป็นประเทศที่ประสบความสำเร็จเช่นกัน

“เราแตกต่างออกไปหากคุณเปรียบเทียบกับเมื่อ 4 ปีที่แล้ว และคุณสามารถบอกได้หลังจากที่เราเลือกผู้เล่นในทีม 54 คน เทียบกับ 42 คนในครั้งที่แล้ว

“ผมมั่นใจอย่างเงียบ ๆ ถ้าเราก้มหน้าลง และยิ่งเราใช้เวลาร่วมกันมากเท่าไหร่ เราก็พัฒนาให้ดีขึ้นเสมอ”

“นั่นคือเหตุผลที่เราทำได้ดีเสมอในฟุตบอลโลก เพราะเราเกือบจะเป็นพรีซีซั่นของสโมสรด้วยกัน”

“กัทส์ให้คำมั่นว่ามันจะเป็นสัปดาห์ที่ค่อนข้างทรหดในสวิตเซอร์แลนด์และตุรกี และทำให้เราอยู่ในตำแหน่งที่ดีในการแข่งขันฟุตบอลโลก 2-3 ครั้งหลังสุด”

บิ๊กการ์พูดเป็นนัยอย่างต่อเนื่องว่าฟุตบอลโลกครั้งนี้อาจเป็นการมีส่วนร่วมระหว่างประเทศครั้งสุดท้ายของเขา ดังนั้นมันจะเป็นจุดจบของอาชีพค้าแข้งในเวลส์ของเขาหรือไม่?

“ผมไม่รู้ เราจะได้เห็นกันว่าจะเกิดอะไรขึ้น” บิ๊กการ์กล่าว

“เรามีชีวิตที่ดีที่นี่ แต่สิ่งที่ได้รับจากประสบการณ์วันแข่งขัน ความตื่นเต้นในการเล่นให้เวลส์ เป็นสิ่งที่จะไม่มีวันทำซ้ำ เราจะรอดูว่าฟุตบอลโลกจะดำเนินไปอย่างไร”

เหตุผลที่จะมองโลกในแง่ดี บิ๊กการ์เชื่อว่ามีการมองโลกในแง่ดีในช่วงสุดสัปดาห์สุดท้ายของ Six Nations เมื่อทีมสามารถออกจากเวลส์และเอาชนะอิตาลีก่อนที่จะแพ้ฝรั่งเศส

“เราทำอะไรไม่ค่อยถูกใน Six Nations มันเป็นแคมเปญที่น่าผิดหวัง เรามีปัญหานอกสนามมากมาย” บิ๊กการ์กล่าว

“สองสามสัปดาห์ที่ผ่านมาเราเห็นพัฒนาการที่ดี เราออกจากชามปลาทองและไปที่โรม นีซ และปารีสเป็นเวลาเกือบ 10 วัน

“นั่นคือสิ่งที่เราต้องการ และจะเหมาะกับเราอย่างมากในช่วงซัมเมอร์นี้ เมื่อทีมอยู่ในสวิตเซอร์แลนด์, ตุรกี และฝรั่งเศส”

“ผมไม่ได้บอกว่าคุณซ่อนตัวอยู่ใต้ก้อนหินหรืออะไรก็ได้ แต่ผมไม่คิดว่าผู้คนจะรับรู้ถึงความกดดันที่คุณมีเมื่อคุณเล่นในเวลส์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อทีมอยู่ในนาทีนั้น

“การผสมผสานน่าจะหลากหลายมากขึ้นเมื่อเทียบกับครั้งก่อนภายใต้การคุมทีมของกัทส์ เมื่อมีการตัดสินทีม และคุณสามารถเสนอชื่อทีมได้ทุกสัปดาห์และเราก็ประสบความสำเร็จ

“การสามารถออกจากชามปลาทองได้เป็นสิ่งสำคัญสำหรับเรา โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจบเกมกับทีมชาติอังกฤษ ในการจดจ่ออยู่กับตัวเอง และฉันคิดว่าคุณได้เห็นการปรับปรุงบางอย่างที่เราสามารถสร้างได้เพื่อก้าวไปสู่ฟุตบอลโลก”

ก่อนที่การหลบหนีในยุโรปจะมาถึงเกมอังกฤษที่โชคไม่ดีที่ผู้เล่นเวลส์ขู่ว่าจะนัดหยุดงานเกี่ยวกับข้อพิพาทเรื่องสัญญาผู้เล่น

สิ่งนั้นถูกหลีกเลี่ยง แต่ทิ้งร่องรอยที่ลบไม่ออกไว้บนผู้เล่นสำหรับเกมที่พวกเขาแพ้ในที่สุด

Biggar กล่าวว่าเขาพบว่าตัวเองอยู่ระหว่าง “หินและแข็ง” เพราะเขามีส่วนร่วมในการเจรจาแม้ว่าเขาจะเล่นรักบี้สโมสรในฝรั่งเศส

“ฉันรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อยเพราะฉันรู้สึกว่าสิ่งที่ถูกต้องที่ควรทำและต้องการส่งต่อประสบการณ์และความรู้ของฉัน” บิ๊กการ์กล่าว

“แต่ผมไม่รู้ว่าความคิดเห็นของผมจะถูกต้องหรือไม่ เพราะมันจะไม่ส่งผลกระทบต่อผม เพราะผมอาจจะไม่ได้กลับมาเล่นในเวลส์ตอนอายุเท่านี้”

“แม้ว่าฉันจะชอบคิดว่าความคิดเห็นของฉันมีค่าบางอย่างในทีม แต่ฉันรู้สึกไม่สบายใจนิดหน่อย ฉันจะพลิกเรื่องนั้นและบอกว่ามันส่งผลกระทบต่อทุกคนในเวลส์ เพราะมันจะส่งผลถึงคนรุ่นต่อไป

“มันเป็นสัปดาห์ที่ยากลำบากเพราะเราตกลงกันไม่ได้จริงๆ และสุดท้ายก็จบลงที่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น เด็กๆ ต้องทำสิ่งที่ถูกต้องสำหรับพวกเขา และทุกคนก็อยู่ในสถานการณ์ที่ต่างกัน”

“จากทุกอย่างที่คุยกันเมื่อต้นสัปดาห์ มันจบลงด้วยการจืดชืดเล็กน้อย และเกมดำเนินต่อไป

“ฉันคิดว่าทุกคนดีใจที่สิ่งต่าง ๆ ถูกหลีกเลี่ยงและเราก็ทำสิ่งต่าง ๆ ต่อไป ฉันแน่ใจว่าจะมีวิกฤตอีก 2-3 ครั้งระหว่างทาง เรามีนิสัยเช่นนี้ในเวลส์ สิ่งที่เราทำได้ดี

“สัปดาห์เป็นสัปดาห์ที่ท้าทายมาก ฉันจำได้ว่ากลับมาบ้านและรู้สึกเหนื่อยมากจากจำนวนการประชุมและการสนทนาที่เราต้องทำ และนั่นอาจบอกได้ว่าเกมดำเนินไปอย่างไร

“ผมจำได้ว่านั่งอยู่บนม้านั่งสำหรับเกมและคิดว่ามันแบนแค่ไหน มันไม่รู้สึกเหมือนเกมเวลส์กับอังกฤษ Six Nations ในคาร์ดิฟฟ์ และอาจส่งผลกระทบต่อทุกคน เราไม่มีทีมที่ได้รับการฝึกฝนชื่อ กันจนถึงวันพฤหัสฯ นั่นแสดงว่า ก่อกวนขนาดไหน

“ใครจะรู้ว่ามันเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องหรือไม่ เวลาเท่านั้นที่จะบอกได้ บางทีข้อเรียกร้องบางอย่างอาจได้รับการตอบสนอง เช่น กฎ 25 ขีด แต่บางทีคนอย่างโจ ฮอว์กินส์อาจจะบอกว่าไม่เป็นไปตามที่เขาไม่มีสิทธิ์”

ทำไมเวลส์ถึงเลือกวิล โรว์แลนด์ ไม่ใช่โจ ฮอว์กินส์ “ปีที่แล้วบ้าคลั่งและไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน แม้แต่การพูดคุยกับเด็กๆ ที่บ้านตอนนี้ ความสามารถของผู้เล่นบางคนที่ยังไม่ได้รับสัญญาจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีใครเคยได้ยินมาก่อน หากเด็กๆ เหล่านั้นไม่สามารถทำสัญญาได้ อยู่ที่”

บิ๊กการ์ออกจากโลกนั้นไปแล้วและตั้งหลักแหล่งในชีวิตในฝรั่งเศส เรียนภาษาจากครูคนเดียวกับที่จอนนี่ วิลคินสันอดีตลูกครึ่งอังกฤษใช้ ซึ่งจบอาชีพที่ตูลง

บิ๊กการ์ยังสามารถคว้าถ้วยรางวัลยุโรปเป็นครั้งแรกในอาชีพการงานของเขา โดยผู้ชนะแชมเปี้ยนส์ คัพ 3 สมัยคือตูลงเผชิญหน้ากับกลาสโกว์ในชาลเลนจ์ คัพ รอบชิงชนะเลิศในดับลินเมื่อวันที่ 19 พฤษภาคม

ฝ่ายฝรั่งเศสกำลังค้นหาชัยชนะครั้งแรกในทัวร์นาเมนต์นี้ หลังจากพ่ายแพ้ครั้งสุดท้าย 4 ครั้งก่อนหน้านี้

“ทุกคนอยากเล่นแชมเปี้ยนส์ คัพ แต่สโมสรไม่เคยชนะรายการนี้มาก่อนและแพ้ถึง 4 รอบชิงชนะเลิศ” บิ๊กการ์กล่าว

“เราตระหนักดีถึงความสำคัญของสัปดาห์หน้าสำหรับสโมสรนี้ ประธาน และกองเชียร์ เพราะมันเป็นการแข่งขันที่พวกเขามีความเจ็บปวดอยู่บ้าง”

“การบรรลุความสำเร็จจะเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีสำหรับสโมสรและสำหรับผมที่จะเข้ามามีอิทธิพลต่อกลุ่มและความสำเร็จในการเริ่มต้น

“มันไม่ได้กดดันเพราะเราต้องการที่จะแข่งขันเพื่อเกียรติยศที่ยิ่งใหญ่กว่า แต่สำหรับสิ่งที่เรามีในตอนนี้ มันจะเป็นก้าวสำคัญสำหรับสโมสรที่ต้องการผลักดันในปีหรือสองปีหน้า ”

---

อ่านบทความข่าวสารอื่น ๆ เพิ่มเติมได้ที่ soundbodyyoga.com อัพเดตทุกสัปดาห์